(ENG/ITA) Intervista a Walt Disney per i 5 anni di Topolino (Mickey Mouse is 5 Years Old by Walt Disney) - BUON COMPLEANNO MICKEY

Walt Disney nel settembre del 1933 rilasciava una piccola intervista su una rivista di cinema riguardo i primi cinque anni di Topolino. È curioso ricordare come pochi mesi fa ci siano stati i festeggiamenti per i primi 90 anni dello stesso! Ho recuperato una ristampa della rivista e ho provato a tradurre l'intervista. Qui sotto trovate il testo originale con a lato il mio tentativo di traduzione!
[Ringrazio Elisa Tadiello per avermi aiutato nella traduzione]

Mickey Mouse is 5 Years Old by Walt Disney

MICKEY MOUSE will be five years old on Sunday. He was born on October 1, 1928. That was the date on which his first picture was started so we have allowed him to claim this day as his birthday.
Those five years have been eventful. Mickey has grown from an obscure, perky little fellow, unwanted in Hollywood, into a full-blown star with his own very active studio, and with a fame which spread  around the whole world. He is, in his own right, a fully fledged producer-star--a fellow member of the United Artist Corporation, which includes Mary Pickford, Douglas Fairbanks, Charlie Chaplin, and Gloria Swanson.
It is hard not to regard him as human. He is very real to me and to those fellow-workers of mine who guide his impish footstep on the screen.
He is just as real to millions of filmgoers. He personally receives about 800,000 letters in a year. They are addressed to him, not to me. He has a "Mickey Mouse Club" in America with a million members. And he gets all sorts of presents sent to him, especially on his birthday.
How did Mickey become a star? His life story really starts before I even contemplated to invent him. He has as an ancestor none other than Alice in Wonderland.
After working as a newspaper cartoonist, I went to Hollywood with my brother Roy and we started in the animated cartoon business. We began with "Alice," but she didn't last and Oswald the Cat came into being.
When Oswald and I parted company I made another search for a new star. It is difficult to say exactly how Mickey came about. He just put in the appearance. I wanted something appealing, something wistful; a grand little fellow trying to do the best he could.
Mickey appeared before my eyes. What could be more wistful, more cute, more appearing than a little mouse? Mickey, as a matter of fact, is composite. When I had the idea of a mouse, I found little difficulty in putting him on paper. I had, several years before, often watched mice at play. I was working in an office in Kansas City. The office girls used to throw their lunch boxes into the wire waste-paper baskets and every day a whole tribe of mice would scamper after the crumbs. I became so interested in them that I began to collect a family in an old box. I used to feed them and even play with them.
I'll never forget the scream one girl gave when she came into the office one day and found a little mouse perched on my drawing-board while I sketched him!
Mickey is a composite of those little mice. He didn't have an easy time at the beginning of his movie career. Nobody wanted him. All the big studios turned him down. Then, by the way, he was known as Mortimer Mouse. Which was rather too austere. People laughed when I introduced him, so he was given the more friendly name of Mickey.
The talkies really put him on the movie map. While they killed many established stars, they helped this struggling little unknown. We set him to music and he began to catch on.

In private life, Mickey is married to Minnie. A lot of people have written to him asking this question, because sometimes he appears to be married to her in his films and other times still courting her. What it really amounts to is that Minnie is, for screen purposes, his leading lady. If the story calls for a romantic courtship, then Minnie is the girl; but when the story requires a married couple, then they appear as man and wife.

In the studio we have decided that they are married really.

There are 125 people on Mickey's staff. They are technicians, gag-men, artists, and musicians. In addiction, there is an art school attached to the studio in which there are forty young men being taught art by two instructors. 

How is it that Mickey is so human? This is an often-asked question. I think the answer is that we in the studio regard him as a human. He does things anybody might do--and can do things which no ordinary person could possibly do.

We never think of him as a mouse. Nor as a drawing. He is always human. When we are first discussing the script of a new picture, we actually go through the scene ourselves, and act the scenes out.

That is where get the feel of the thing. There is nothing cold about his pictures. It is just as if we are planning the scenes for a living star.

After this first "gag" meeting, a regulation script is worked out and the different scenes are handed over to the artists. Some of the artists draw nothing but backgrounds. Others are concerned wholly with the action. Each artist has a sheet of paper containing a certain number of movements and a certain number of music beats, which are synchronized to the twenty-fourth of a second.

There are two sets of artists dealing with the action. One set we call the "animators." It is their job to develop the gags, drawing only the beginning and the end of an action. Then there are the "in-betweeners," who draw those slight changes which makes the scene animated.

When the cameraman finishes his job, we pre-view the picture in our private theatre, where musicians rehearse the music, and Mickey is given a voice. We often get our ideas from the music in the first place, and the musicians and artist have to work in close harmony the whole time.

It takes between 10,000 and 15,000 drawings for each reel of Mickey Mouse picture. A reel runs almost ten minutes, so you will realize that there are several hundred drawings flashing before your eyes during every minute that a Mickey Mouse picture shows on the screen.

Mickey is a very busy young star--and the only one in Hollywood who isn't paid! I often regret that it is impossible to reward him in some way for all the fun he has given to the world.

From Film Pictorial, Vol. IV. No. 84.
September 30, 1933

Topolino ha cinque anni, di Walt Disney

TOPOLINO compirà cinque anni domenica. È nato il 1° ottobre 1928. Questa è la data in cui il suo primo film fu proiettato, quindi gli abbiamo accordato di rivendicare questo giorno come il suo compleanno.
Questi cinque anni sono stati pieni di eventi. Topolino è partito dall'essere un piccolo ragazzo sconosciuto e  vivace, non voluto a Hollywood, fino ad arrivare ad essere una splendente star con un suo studio molto attivo e una fama che cresce in tutto il mondo. Lui è, a pieno titolo, un produttore di grande successo a tutti gli effetti, un socio membro dell'United Artist Corporation, che include Mary Pickford, Douglas Fairbanks, Charlie Chaplin, e Gloria Swanson.
È difficile non vederlo come un umano. È davvero reale per me e quei compagni miei lavoratori che guidano i suoi diabolici passi sullo schermo.
È altrettanto reale per milioni di spettatori. Riceve personalmente circa 800'000 lettere all'anno. Sono indirizzate a lui, non a me. Ha un "Mickey Mouse Club" in America con un milione di membri. E riceve ogni tipo di regali, specialmente per il suo compleanno.
Com'è che Topolino è diventato una star? La storia della sua vita comincia prima ancora che io pensassi di inventarlo. Ha un antenato nientemeno che in "Alice nel Paese delle Meraviglie".
Dopo aver lavorato come disegnatore sui giornali sono andato a Hollywood con mio fratello Roy e ci siamo introdotti nel business dei cartoni animati. Abbiamo iniziato con "Alice", ma non durò e vene fuori Oswald il Gatto¹.
Quando Oswald e io ci separammo cominciai la ricerca di una nuova star. È difficile raccontare esattamente come venne fuori Topolino. Cominciò con una sensazione. Io volevo qualcosa di attraente, qualcosa di malinconico; un grande piccolo ragazzotto che cerca di fare il meglio che può.
Topolino apparve prima davanti ai miei occhi. Cosa c'è di più malinconico, di più tenero e più attraente di un topolino? Topolino, in verità, è composito. Quando ho avuto l'idea del topo, ho trovato poche difficoltà a metterlo su carta. Alcuni anni prima avevo guardato spesso topi dal vivo. Lavoravo in un ufficio a Kansas City. Le ragazze dell'ufficio buttavano le loro cassette del pranzo in cestini di carta straccia e ogni giorno un'intera tribù di topi scorrazzava dietro le briciole. Cominciai a interessarmi a loro e ne misi una famiglia in una vecchia scatola. Li sfamavo e persino ci giocavo.
Non dimenticherò mai l'urlo che una ragazza lanciò quando un giorno, entrata nell'ufficio, trovò un topino appostato sulla mia tavola da disegno mentre lo ritraevo!
Topolino è un composto di questi topolini. Non ha avuto vita facile all'inizio della sua carriera. Nessuno lo voleva. Tutti i grandi studios lo hanno rifiutato. All'epoca, comunque, era conosciuto come Mortimer Mouse. Era un po' troppo solenne.  Le persone ridevano quando lo presentavo, quindi lo ribattezzai più amichevolmente Mickey.
Il pubblico l'ha portato alle luci della ribalta. Nonostante spesso abbia ucciso molte star affermate, ha aiutato questo piccolo sconosciuto. Gli abbiamo aggiunto la musica e ha iniziato a catturarlo.
Nella vita privata, Topolino è sposato con Minni. Tante persone gli hanno scritto per chiederglielo, perché alle volte nei suoi film sembra sposato con lei, e altre volte ancora la corteggia. Ciò che realmente importa è che Minni è, per esigenze cinematografiche, la sua protagonista femminile. Se la storia richiede un corteggiamento romantico, Minni è la corteggiata; ma se la storia richiede una coppia sposata, allora loro appariranno come marito e moglie. Allo Studio abbiamo deciso che sono davvero sposati.
Nello staff di Topolino ci sono 125 persone. Sono tecnici, scrittori di gag, artisti e musicisti. In più, collegato allo Studio, c'è una scuola dove quattro istruttori insegnano l'arte a quaranta giovani.
Come fa Topolino ad essere così umano? Questa è una domanda che mi viene posta spesso. Io penso che la risposta sia perché allo Studio lo vediamo come un essere umano. Lui fa cose che tutti farebbero, e fa cose che nessuna persona normale potrebbe mai fare.
Non pensiamo mai a lui come un topo. Neanche come un disegno. Lui è sempre umano. Quando discutiamo per la prima volta riguardo la sceneggiatura di un nuovo cortometraggio, sperimentiamo noi stessi le scene e le recitiamo.
Qui è dove mettiamo l'anima della cosa. Non c'è nulla di freddo nei suoi corti. È come se provassimo le scene per una star vivente.
Dopo queste riunioni per le "gag", viene elaborata una sceneggiatura regolatrice e le differenti scene vengono affidate agli artisti. Alcuni artisti non disegnano nient'altro che gli sfondi. Altri si concentrano totalmente sull'azione. Ogni artista ha un foglio contenente un certo numero di movimenti e un certo numero di pezzi musicali, che sono sincronizzati al ventiquattresimo di secondo.
Ci sono due tipi di artisti che si occupano dell'azione. Un tipo li chiamiamo "animatori". Il loro lavoro è sviluppare le gag disegnando solo l'inizio e la fine di un'azione. Poi ci sono gli "intercalatori", coloro che disegnano quei leggeri cambiamenti che rendono una scena animata.
Quando il cameraman finisce il suo lavoro, noi vediamo in anteprima il cortometraggio nel nostro teatro privato, dove i musicisti provano la musica, e a Topolino viene data una voce. Spesso prendiamo le nostre idee dalla musica in primo luogo e musicisti e artisti devono lavorare in armonia tutto il tempo.
Ogni bobina di un film con Topolino richiede trai 10'000 e i 15'000 disegni. Una bobina dura quasi dieci minuti, quindi potete realizzare come ci siano diverse centinaia di disegni che vi sfrecciano davanti agli occhi durante ogni minuto di proiezione di un corto di Topolino.
Topolino è una giovane stella davvero molto impegnata, e l'unica in Hollywood a non essere pagata! Mi dispiaccio spesso per quanto sia impossibile ricompensarlo in qualche modo per tutto il divertimento che ha regalato al mondo.

Da Film Pictorial magazine del 30 settembre 1933

¹ Si intende forse Oswald il coniglio fortunato, celebre creazione di Walt Disney antecedente a Topolino: evidentemente Disney si confonde e lo ricorda come un gatto.